Зміст
Нелегко дійти висновку про причини та методи лікування аутизму. "Щодо аутизму існує багато думок і дуже мало даних", - каже Ліза Кроен, доктор філософії. Науковий співробітник відділу досліджень Kaiser Permanente в Північній Каліфорнії. Однак протягом останніх кількох років певний консенсус склався принаймні щодо кількох частин загадки. По мірі того, як дослідження прогресує, буде легше побачити взаємозв'язок між результатами та розібрати відповідні методи лікування для кожної людини в аутистичному спектрі.Сім науково обґрунтованих фактів, з якими погоджуються дослідники
Хоча там можна знайти когось, хто не погодиться практично щодо будь-якого твердження щодо аутизму, переважна більшість експертів дійшли згоди щодо наступних семи пунктів. Хоча ці пункти не обов’язково дають чіткий шлях до профілактики чи лікування, вони допомагають вказати шлях.
Існує не один "аутизм"
Близько 25% аутистів мають проблеми з травленням; 25% мають порушення судом; у багатьох є проблеми зі сном. Недавні результати свідчать про те, що безліч різних симптомів насправді може вказувати на безліч різних причин - і, отже, на багато різних "аутизмів". Зараз проводиться масштабне дослідження в UC Davis's M.I.N.D. Інститут перебуває у процесі виділення різних аутистичних фенотипів з надією, що ця інформація пришвидшить краще розуміння причин та методів лікування.
Аутизм має генетичний компонент
Аутизм є спадковим, оскільки діти з аутистами в сім'ї частіше за інших дітей страждають аутизмом. Дослідники на шляху до пошуку генів, які стосуються аутизму, але присяжні все ще не знають, як саме такі гени можуть функціонувати для створення симптомів аутизму. Софія Коламаріно, директор наукової програми Cure Autism Now, пояснює: "Ми говоримо про гени, оскільки вони дозволяють нам зрозуміти біологічне походження проблеми".
Існує взаємозв'язок між аутизмом і структурою мозку
Недавні дослідження мозку показують, що аутичний мозок росте з незвичайною швидкістю у віці від одного до двох років, а потім знову сповільнюється до нормальної швидкості росту. Деякі візуалізаційні дослідження дозволяють припустити, що певні ділянки мозку більші, ніж зазвичай. Тривають дослідження, щоб встановити, чи викликають ці відмінності в структурі мозку аутизм, чи викликані аутизмом, чи супутні аутизму чи чомусь іншому.
Існує взаємозв’язок між аутизмом та мозковою активністю
Недавні дослідження візуалізації мозку показують, що люди, які страждають на аутизм, та люди, що зазвичай розвиваються, не використовують свій мозок однаково. Люди-аутисти не використовують свій мозок для того, щоб «мріяти» так само, як і більшість людей, і не обробляють інформацію про обличчя так само. Поки що, хоча ми знаємо, що ця інформація відповідає дійсності, ми не знаємо, що спричиняє ці відмінності - чи чи викликають ці відмінності якимось чином аутичні симптоми.
Існує взаємозв’язок між аутизмом та хімічними речовинами мозку
Хімічні речовини в мозку передають сигнали, які дозволяють мозку нормально функціонувати. Софія Коламаріно пояснює: "Нервові клітини спілкуються за допомогою електрохімічних сигналів; є дані з багатьох різних областей, що здатність мозку передавати інформацію може бути дефектною". Розуміння того, які передавачі є проблематичними, може призвести до ефективного лікування.
Гени, ймовірно, взаємодіють з факторами навколишнього середовища
Цілком ймовірно, що генетика та фактори навколишнього середовища взаємодіють, викликаючи аутизм. Поки що немає жодних доказів того, які екологічні чи генетичні фактори винні. Доктор Кроен, аутизм, говорить: "Вам потрібна якась генетична сприйнятливість; тоді вам доведеться піддаватися чомусь невловимому на даний момент. Це буде поштовхом, який посилає вас на аутизм".
Жоден фактор не викликає аутизм
Навряд чи якийсь фактор - вакцини, продукти харчування або токсини навколишнього середовища - є причиною стрімкого зростання діагнозу аутизму. "Щоб знайти підказки про причину," говорить доктор Кроен, "ми маємо провести справді великі дослідження, щоб вивчити різні конфігурації супутніх захворювань ... побачити, що унікального в кожній окремій групі". Нові дослідження стосуватимуться питань "Як ці кола перекриваються? Що є спільною ниткою?"