Зміст
Сьогодні часто можна почути про потенційні медичні переваги шоколаду, зокрема, що вживання шоколаду може допомогти запобігти серцево-судинним захворюванням. Але не весь шоколад корисний для здоров’я.Кілька досліджень настійно припускають, що флаваноли, присутні в деяких шоколадних продуктах, діють як сильні антиоксиданти, а також як стимулятори оксиду азоту. В результаті, згідно з теорією, запалення може зменшитися, функція тромбоцитів може покращитися, а артеріальний тиск може знизитися. Усі ці ефекти можуть зменшити ризик розвитку ішемічної хвороби, інфарктів, інсультів і навіть раку.
Що таке докази?
Інтерес до користі шоколаду для здоров'я викликав кілька десятиліть тому визнання того, що куна-америнди, що мешкають на островах Сан-Блас (поблизу Панами), мають дуже низький рівень захворюваності на серцеві та ракові захворювання порівняно з куною, яка живе на материковій частині Панами. Різниця? Люди на островах Сан-Блас споживають велику кількість какао, багатого флаванолом.
Декілька інших епідеміологічних досліджень підтвердили потенційний захисний ефект флавенолів, що містяться в шоколадних виробах. Прикладом може служити рандомізоване дослідження, розпочате у 2015 році (дослідження какао-добавок та полівітамінних результатів - COSMOS), яке врешті-решт надасть настільки необхідні перспективні докази того, чи і наскільки флаваноли какао корисні для нашого здоров’я.
Які загальні форми шоколаду?
Існує багато різновидів шоколадних виробів, і вміст флаванолу у них надзвичайно різниться. Якщо наука врешті-решт зможе довести, що пов’язані з шоколадом флаваноли є здоровими, нам потрібно знати, що велика частина споживаного нами шоколаду містить лише незначну кількість корисних речовин.
Какао походить від сирого насіння Какао Theobroma дерево. Какао надзвичайно багатий на флавоноли катехін та епікатехін - речовини, які, як вважають, надають серцево-судинну користь. Какао - це речовина, яку споживають куна-америнди.
Какао складається з насіння какао, які були подрібнені та обсмажені. Більшість какао-продуктів, доступних споживачам, були додатково оброблені для усунення гіркоти та додання солодкості. Оскільки гіркота какао значною мірою обумовлена флаванолами, комерційні продукти какао містять відносно невелику кількість флаванолів.
Шоколад отримується шляхом подальшої переробки какао, переважно додаванням цукру та жиру.
Молочний шоколад є високоопрацьованим і підсолодженим продуктом і часто піддається процесу лужнення (або катчінга), який спеціально видаляє флаваноли для отримання гладкого та підсолодженого продукту.
Білий шоколад - це масло какао, яке було видалено з насіння какао. Він взагалі не містить твердих шоколадних продуктів. Зокрема, він не містить флаванолів, і його не слід вважати справжньою формою шоколаду.
Темний шоколад - це шоколадний продукт, який менш оброблений, ніж молочний шоколад. Він, як правило, містить більше флаванолів, ніж молочний шоколад, і частково з цієї причини він, як правило, гірчіший і менш солодкий, ніж молочний шоколад. Однак слід зазначити, що фактична «темрява» шоколаду не має нічого спільного із вмістом флаванолу - велика кількість голландського молочного шоколаду досить темного кольору.
Примітно, що речовина, яка використовується в дослідженні COSMOS, зовсім не є шоколадом, а є добавкою какао-флаванол.
Отже, які шоколадні вироби корисні для нас?
Навіть припускаючи, що такі дослідження, як COSMOS, врешті-решт продемонструють раз і назавжди, що пов’язані з какао флаваноли є здоровими для серця, ми повинні пам’ятати, що більшість шоколаду та какао, які ми можемо придбати сьогодні, у процесі обробки видалили значну частину вмісту флаванолу.
На даний момент нам, як правило, дуже важко судити про вміст флаванолу в комерційних продуктах шоколаду та какао. Компанія Mars, здається, найсерйозніша щодо пропаганди користі шоколаду для здоров'я, і на першому кроці представила свою багату флаванолом лінійку продуктів CocoaVia. Продукти CocoaVia виявляють вміст флаванолу на етикетках. Марс також є спонсором дослідження COSMOS і, мабуть, забезпечує добавку флаванолу, яка використовується в цьому дослідженні. Компанія Hershey також заявляє, що її спеціальний шоколад із темного шоколаду має хороший вміст флаванолу, але не опублікував, що це таке насправді.
Якщо виробники шоколаду серйозно ставляться до пропаганди шоколаду як здорового продукту, їм доведеться розпочати виробництво продуктів, багатих флаванолом, та маркування вмісту флаванолу в упаковці.
Тим часом слід пам’ятати, що, незважаючи на всю ажіотаж, більшість шоколаду, який ми можемо придбати сьогодні, не є лікарським. Це цукерки.